發電側平價定義為：光伏發電即使按照傳統能源的上網電價收購(無補貼)也能實現合理利潤。目前國內成本最低、利用最廣的電力來源為煤電，因此光伏在我國實現發電側平價的條件可以理解為光伏發電成本達到煤電水平。
用戶側平價的實現則要求光伏發電成本低于售電價格，根據用戶類型及其購電成本的不同，又可分為工商業、居民用戶側平價。
2018年應用領跑者項目中標電價已開始觸及發電側平價，青海省兩個基地最低中標電價已低于當地火電標桿電價，并全面低于當地風電上網電價。2018年領跑者項目中標電價分析見下圖：
在光伏平價的三項可比指標中，工商業售電價格>居民售電價格>脫硫煤標桿電價。因此，光伏發電實現平價上網將依次經歷三個階段：工商業用戶側平價(分布式)、居民用戶側平價(分布式)、發電側平價(集中式電站)。各省份工商業、居民售電均價及脫硫煤標桿電價(元/kWh)見下圖：
度電成本(LCOE)計算方式：平準化電力成本/度電成本(levelizedcostofenergy/levelizedcostofelectricity，LCOE)，是用于分析比較不同發電技術成本的常用指標。
公式中指標含義：i為折現率;n為系統運行年限(n=1，2，…，N);N為光伏系統運行期，一般取N=25;I0為初始投資;VR為系統殘值;An為第n年的運營成本。Tn為其他費用;Yn為第n年的發電量。
成本測算模型的關鍵假設如下：
在假設煤電、光伏單位投資分別為3.55元/W，5.5元/W，利用小時數分別為4100h、1200h的情況下，新建煤電廠與光伏電站的平均度電成本(財務利潤表角度)分別為0.386元/kWh、0.397元/kWh;對應的LCOE分別為煤電0.376元/kWh，光伏0.51元/kWh(差異主要由折舊和運營年限的不同造成)。
用戶側平價已經基本實現。在用戶側方面，除蒙西、新疆、云南、寧夏等地，全國其他省份售電價格已低于光伏LCOE測算結果，考慮到這些地區日照時間長，光照資源豐富，土地成本低，實際光伏LCOE會更低，因此光伏在用戶側基本實現平價。
光伏LCOE下降，煤電LCOE上升，發電側平價近在眼前。對LCOE進行敏感性分析，光伏LCOE隨發電利用小時數的上升、單瓦投資成本的下降而下降，煤電LCOE隨煤炭價格上升、發電利用小時數下降而上升。光伏方面，隨著材料成本下降和效率提升帶來的單位投資下降，以及雙面發電、跟蹤支架等技術帶來的利用小時數提升，光伏LCOE將持續下降。煤電方面，我們預計其發電利用小時數將保持近年來緩慢下降的趨勢(未來可能大部分煤電都將成為調峰電源)，因此預計煤電LCOE將緩慢上升，燃煤與光伏發電的成本差距將逐步縮小。
