無論是光伏發電還是聚光發電，大型太陽能發電項目大多修建在沙漠、荒原等人煙稀少、光照充足的地方。然而，這些地方總是多風沙，被風卷起的沙子、塵土，會覆蓋在太陽能電池板上面，從而降低發電效率，所以太陽能面板總是需要不定期進行人工清理。但是，這種情況極有可能發生改變!

荷蘭埃因霍芬理工大學的研究者研發了一種薄膜材料，這種材料在太陽光照射下，能自發持續并不規則地震動。如果在太陽能面板上鍍一層這種薄膜材料，就就能震掉附在面板上的灰塵、沙子，從而提高太陽能發電效率。

研究背景

事實上，在太陽光線照射下，材料能起自發震動反應，這在材料界早已不算新鮮事。然而，此前發現的這些材料，往往需要在高強度紫外線的照射才能震動。

研究者首先需要將太陽光束進行分離，然后保留紫外線以進行測試。在高強度紫外線照射下，雖然材料也會發生震動反應，但很快便損壞了，所以先前的這些研究始終無法走出實驗室階段，更不用談實際大范圍的推廣與普及。

薄膜材料震動原理

這種薄膜由高分子聚合物組成，研究者們在薄膜中植入了一種叫偶氮染料(azo-dyes)的光敏分子。與以往材料不同，光敏分子的奇特之處在于，不需過濾后的紫外線，在正常的太陽光線照射下，即能發生震動反應。

至于為何會發生震動反應，因原因復雜，涉及到諸多方面，目前研究者們還無法給出詳細、具體的原因，只初步認為是光敏分子在太陽光線中的藍色光和綠色光的照射下，引起震動。眾所周知，太陽光線由七種顏色組成，藍綠只是其中兩種常見色彩。

應用前景

埃因霍芬理工大學的研究者MichaelDebije向記者表示：“這無疑是一種新型材料。光敏分子在光線影響下彎曲、拉伸，能給太陽能電池板提供自凈能力，因為無論是沙子、灰塵，都很難停留在不停震動的材料表面。”

除了太陽能發電領域，研究者希望依靠這種材料的特殊性質，吸引更多的研究者參與進來，從而擴大其應用范圍。為此，研究者們將錄制的實驗視頻放在YouTube上，供大家學習、參考、借鑒。

該研究成果已發表在2016年7月4日《自然》雜志通信版塊。